L’onchocercose

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L’onchocercose, plus connue sous le nom de cécité des rivières, est la deuxième cause, au monde, d’infection entraînant la cécité. Elle est causée par un ver parasite transmis par la piqûre de la mouche noire. Cette mouche vit près des rivières à fort débit, le long des rives fertiles où sont souvent installés les communautés fermières. Travailler autour de ces rivières augmente le risque d’attraper la maladie. Abandonner ces zones fertiles aurait des effets économiques désastreux.

En Afrique, 37 millions de personnes sont infectées par l’onchocercose, et 89 millions de personnes risquent l’infection. La cécité s’accompagne de déformations cutanées et de sévères démangeaisons.

Une dose annuelle de Mectizan® (ivermectin), gracieusement offerte par Merck & Co. Inc., prévient les symptômes pendant une année. Mais, pour éradiquer cette affection, il faudrait la donner à 65% des membres de la communauté pendant 15 ou 20 ans. HKI construit la capacité des personnels de santé et encourage les communautés à être responsables de leur santé en leur fournissant formation, information et éducation relatives à la prévention, au traitement et au protocole de distribution de Mectizan®.